＞＞ OplusE 2019年11・12月号（第470号）記事掲載 ＜＜

中国でのAI企業の急激な発展について

　今日，皆さんと一緒に考えていきたいことは，「なぜ日本企業は世界に誇れる技術が減ってきたのか」「日本企業が世界で勝てるようにするために何か方法があるのか」です。
　今，中国で注目されているのがAIの技術です。多くの企業がAIへの投資を強化しており，急速に発展してきています。国家戦略として，2020年に中国のAI技術を米国と並ぶレベルにすると発表しています。現時点で，論文の数は米国を超えており，米国のIT業界では中国出身の技術者がたくさん活躍しています。また，起業も盛んになっており，多くのベンチャー企業が香港，深圳，北京に設立され，その中には，ユニコーン企業と言われる評価価値が10億ドル以上の企業が多数含まれています。世界中でユニコーン企業は300社以上あり，そのうち約3分の1の100社近くが中国にあり，中でも北京の中関村から出てくるユニコーン企業が中国の半分近くを占め，米国シリコンバレーより元気があると言われています。
　2018年の中国におけるユニコーン企業例のトップは，ドローンの世界トップメーカーDJIです。その次に，ロボットのスタートアップ企業UBTECHや，AIと顔認識技術の研究開発を手がけるセンスタイムが入っています。そのほかの企業も，画像認識や顔認識，AIチップなどのベンチャーがほとんどです。
　なぜ，中国でこれほどたくさんのユニコーン企業が生まれたのか。主に3つの理由があります。1つ目は，豊富な人材があること。2つ目は政府の支援があること。そして，3つ目は活発な投資があることです。ユニコーン企業の1社であるセンスタイムは，香港中文大学にあるTang Xiao’ou教授のマルチメディア研究室を母体として2014年に設立されました。世界に先駆けてコンピュータービジョンにディープラーニング技術を応用し，顔認識技術で人間を超える性能を実現しました。そして，会社設立からわずか2年後の2016年，ILSVRC2016で3冠を達成しました。現在，スタッフは3000人を超えており，その中でPh.D.の学位を持っている者が200人以上います。

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