複数のプローブを同時に画像化する「MI-IP」を開発理化学研究所，名古屋大学　研究グループ

　理化学研究所と名古屋大学の研究グループは，これまで単一のプローブしか解析できなかったベータ線イメージング装置にガンマ線を捉える検出器を組み込むことで，複数のプローブを同時に解析できる新装置「MI-IP（Multi-Isotope Imaging Plate）」を開発したと発表した。
　少量の放射性プローブを画像化できるベータ線イメージングは，PETによる全身撮像後の組織切片観察や，植物内の低分子やミネラルの動態解析など，他の手法ではアプローチが難しい研究に力を発揮する。プローブとして用いるベータ線放出核種にはさまざまな種類の元素があり，人工的な原子核変換により作られる核種も含めると，ほぼすべての元素がプローブとして利用可能であるが，これまでの装置は複数のプローブを同時に画像化することはできなかった。
　今回，同グループは，ベータ線を放出する核種のうちの多くが，ベータ崩壊に伴いエネルギー値が核種に固有であるガンマ線も放出することに着目し，ベータ線とガンマ線を同時計測することで，複数のプローブを区別して同時に画像化する装置の開発に成功した。
　これにより，高感度で定量性に優れたベータ線イメージングの応用範囲を広げ，創薬を含むライフサイエンスや植物生理学，工学等の分野で複数のプローブを解析できることにより，研究をより高度にすると期待される。