木星嵐の3次元構造を初観測東北大学

　東北大学は，国際共同チームで2017年1月に国立天文台すばる望遠鏡（ハワイ・マウナケア山頂）による木星の赤外線観測を実施し，世界的な木星観測キャンペーンの一翼を担った。この観測で，木星大気を吹き荒れるストームの3次元構造を分解し，地球の赤道域でも見られ，台風の機構としても知られる「湿潤対流」で説明できることを発表した。
　この観測は，アルマ望遠鏡，NASAハッブル宇宙望遠鏡，米ジェミニ北望遠鏡8-m，WMケック望遠鏡10-m，欧VLT 8 -mという，世界最大級の6つの望遠鏡群で行われた。電波～可視光にまたがる多波長観測は，嵐を高度方向に分解してその3次元構造の解明を可能とする。惑星探査機では困難であるが，他惑星の大気現象を地球と比較するには必須の手法であり，この効果を示す例となった。