光化学系Ⅱ複合体が酸素分子を発生する直前の立体構造を解明岡山大学，京都大学，理化学研究所，高輝度光科学研究センター　研究グループ

　岡山大学，京都大学，理化学研究所，高輝度光科学研究センターの研究グループは，X線自由電子レーザー（XFEL）施設SACLAを用いて，光化学系Ⅱ複合体が光 合成の水分解反応において酸素分子を発生させる直前の状態の立体構造を捉えることに成功し，酸素分子の生成部位を特定したと発表した。
　今回の成果により，これまで謎であった，二つの水分子が分解され，一つの酸素分子が形成される触媒反応の基本原理が明らかとなった。これは，太陽の光エネルギーを利用して水分解反応を人工的に実現する触媒の構造基盤に関する情報を提供したことになる。この反応を模倣する「人工光合成」が実現すれば，太陽の光エネルギーを利用して水から電子と水素イオンを取り出し，有用な化学物質を高効率・低コストで作り出すことが可能となる。このような「人工光合成」の技術は，エネルギー問題，環境問題，食糧問題を解決する重要なものであると期待されている。