時間をかけて深く考え，自分の考えを人に話してみる

聞き手：研究・開発をされていくなかでは苦労されたことも多かったと思いますが，困難をどのようにして乗り越えられたのでしょうか。

美濃島：どんなことでも苦労はあり，何事もなくうまくいくことはありません。ときには打ちのめされるようなこともありますが，それでもやめようとは思いませんでした。研究者は基本的にあきらめが悪い人が多いのではないでしょうか。
　どうやって乗り越えるのかですが，学生によく言っているのが，目の前のことをあきらめずに続けることと，同時に自分の視野を広げることです。この両面が大事だと思います。困難があってもそれでもやりたいという思いをもって突き進むためには，覚悟をもって取り組むことが必要です。何事もある程度時間をかけて向き合い，熟成させて深く考えていかないとできません。しかし，同時に視野を広げることも必要で，それには人と話すことが有効です。相手は家族でもいいし，友だちでもいい。別に内容を相談するというのではなくても，自分の考えを話すことが大切です。そうすると，自分の中の考えがほぐれて，整理されてきます。もちろん，その前には深く考え，継続してやってきたことが頭の中に蓄積していないといけません。それが話すことで再構築され，ストーリーとしてつながっていき，解決策やヒントが見つかるのです。
　私の研究室では，学生ごとに違うテーマを研究していますが，もちろん根のところではつながっています。ですから，隣りの人がやっていることでも自分のテーマだと思って話をしたり聞いてみたりするようにと，最初に全員に話しています。そうやって視野を広げると，自分の研究のヒントにつながることがあります。単にわからないことを先生やわかる人に聞くだけでは，その瞬間はわかったと思ってもすぐ忘れてしまいます。しかし，自分で苦労して，ああでもない，こうでもないと，いろいろ経験したことをいっぱい詰め込んでおくと，それは消えません。例えば，友だちに話をすると，友だちは答えを教えてくれるわけではなくても，自分の中で詰め込んできたことの組み替えをすることができるのです。そのときわかったことは点にしか過ぎませんが，それが線や面や立体となって自分の脳を変えてくれるのです。そういったものが自分の中にどれだけあるかで人間の価値が決まりますから，無駄な経験はありません。学生時代に与えられたテーマは，ある意味，例題のようなものですが，そこで悩みながらしっかり深掘りできれば，そのプロセスが自分の中に蓄えられ，まったく違う研究や仕事に取り組んだときにも，それが応用され活かされるのです。 ＜次ページへ続く＞