基礎科学のために応援してくれませんかキャンペーン

聞き手：平成基礎科学財団をおつくりになろうと思った動機は何だったのでしょうか。

小柴：財団は，ノーベル賞をもらった次の年につくりました。日本ばかりではないけれども，基礎科学というのは，何か役に立つものを発明するとか，そういうこととは全然関係ないでしょう。たとえばニュートリノのことがよく分かるようになったって，何の産業の利益にもならない。基礎科学というのは，文明国であろうとすることを少しでも喜ばせるためのものでしかないです。 　だから，僕は，産業界――例えばトヨタの大親分の豊田章一郎だって，私の仲のいい友達です。ただ，あいつに「金を出してくれ」なんて，一遍も言ったことはない。どうしたかというと，日本が文明国で，われわれは文明国人であるというなら，日本人の，おじいちゃんもおばあちゃんも赤ちゃんも，みんなが年に1円ずつ，基礎科学のために応援してくれませんかというキャンペーンを始めたわけです。それをだんだんサポートしてくれる人たちも出てきています。たとえば，ある県はその住民の数だけの円を毎年寄付してくれるし，さるお方はおふたり分としてその年に2円，そしてそれが続けられるようにと，別に20万円の基金を下さった。そういう例が，ぼちぼちとたまってきています。
　この財団は，例えば，年に7回ぐらいかな，「楽しむ科学教室」というのを開いています。お母さんが代わりに申し込んだとか先生に引率されて来るとかという人は入れてあげません。その当人が「私が聞きたいから」といって自分で申し込んでくる人間だけを入れています。だから，大体70人ぐらいの人を相手に最先端科学をたっぷりと聞かせて，たっぷり質問をさせてということをしています。そのうちの何回かは教材としてDVDに作成して，希望する全国の高校・大学に無償で送っています。公益財団法人ですから，お金なんかは受け取りません。 ＜次ページへ続く＞