情報機器と光技術OplusE編集部

　スマートフォンの利用者増が，ここ最近新聞紙上などをにぎわせている。一般の携帯電話に加え，ゲーム機やデジタルカメラなども高い情報通信応力を備え，パソコンを超える要素も多くなっている。こうした急速な進化を続けている情報機器の周辺には，多くの光技術が使われている。今回の特集では，そうした光技術を大小取り混ぜて，注目点を並べてみた。
　この特集では最初に，移動体通信のさらなる高速化を支える光アクセス技術について，NTT AS 研の吉本直人氏，可児淳一氏に解説いただいた。スマートフォンにより，移動体通信の通信量が急速に増加していることが，通信会社にとって緊急の課題になっている。さらに増加する通信ニーズが，光技術によりどのようにして支えられるのかは，スマートフォンを利用していない人にとっても関心事であろう。
　2番目には，情報機器内の光配線技術について，東海大学の三上修先生に解説いただいた。これまでの情報機器では，機器内の配線はプリント基板と導線が主力であった。機器内においてもさらなる伝送容量の増大が見込まれ，また光配線を導入することで新たな付加価値が生まれることが期待でききる。
　3番目には，可視光通信技術と情報機器について慶應義塾大学の春山真一郎先生に解説いただいた。以前から光シャワーなどの名称で，光を用いた情報伝送が提案されていたが，LED の性能向上と，LED 光源の照明としての利用拡大から，可視光の光通信にはいろいろな方面への応用が期待される。
　4番目には，プロジェクターを内蔵したデジタルカメラについて，映像技術史研究家鏡惟史氏に解説いただいた。最新機種が原稿執筆中に発表となり，発売日（2011 年9 月22 日）直前の紹介という，大変ホットな話題を取り上げた。
　最後に，携帯情報機器が取り込む光と画像の機能というタイトルで，鏡惟史氏に解説をいただいた。昔からの光学器具である鏡やルーペの機能が携帯情報機器に取り込まれ，さらに高い画像処理能力を生かして，多くの機能が盛り込まれそうな風潮を話題として取り上げた。大変バラエティーに富んだ内容になったが，日々急速に進化する情報機器において，光技術が重要な役割を担っていることを実感いただけるのではないかと思う。